„[...] impressive combination of tonal beauty and technical exactitude”, schwärmte der New Yorker nach einem Konzert des Ensembles. Der elegante Stil des vor 25 Jahren gegründeten Shanghai Quartets vereint die Zartheit asiatischer Musik mit der emotionalen Weite des westlichen Repertoires und erlaubt ihm, Genres zu überschreiten: von traditioneller chinesischer Musik bis hin zu wegbereitenden Werken zeitgenössischer Musik.

So widmet sich das Quartett auch den Werken zeitgenössischer asiatischer Komponisten, die sie regelmäßig in ihre Konzertprogramme integrieren und deren Werke sie mit viel Erfolg, teilweise auch auf originalen chinesischen Volksinstrumenten, zur Aufführung bringen. Einer der wichtigsten Vertreter ist der chinesische Komponisten Bright Sheng. Die Uraufführung seines „Dance Capriccio for Piano and String Quartet“ präsentierte das Shanghai Quartet im vergangen Jahr gemeinsam mit Peter Serkin in Detroit. Sein Quartett Nr. 4 „Silent Temple“ wird auch im Konzert im Schloss Esterházy zu hören sein.

Das Quartett spielt regelmäßig in den wichtigsten Konzertsälen von Nord- und Südamerika, Asien und Europa. Viele Auftritte führten die vier Musiker in die Carnegie Hall, Konzertreisen nach London, Prag und in die Oper von Sydney.

Das Shanghai Quartet steht seit langem für seine Vorliebe für neue Musik und stellt eine Klangwelt aus Asien der westlichen gegenüber. Die Diskografie des Quartetts umfasst 24 Einspielungen. Weitere Projekte umfassen den Soundtrack für Woody Allens Film „Melinda and Melinda” (Bartoks Quartett Nr. 4). Das Ensemble tritt regelmäßig bei den PBS’s Great Performances auf und kann auf NPR (National Public Radio) gehört werden.

Das Quartett ist derzeit das „Ensemble in Residence” der Montclair State University.  Seine Mitglieder haben Gastprofessuren am Konservatorium in Shanghai sowie am Chinesischen Zentralkonservatorium.