„Gyönyörű gyermekkor, nagyszerű karrier, boldog házasság. Akarhatok ennél többet?”
Ottrubay Melinda 1920. május 24-én született Budapesten. Élénk és határozott gyermek volt. Nyolc éves korától kezdett táncolni, már 1931-ben felvételt nyer az Operaházba Brada Rezső osztályába. Az akkor tizenegy éves Melinda sikeres felvételi vizsgája hatalmas meglepetést okozott szüleinek, akiket a kislánynak most meg kellett győznie terveiről: Melinda balerina akart lenni!
Ahogy a későbbi interjúkban Melinda beszámolt erről, a családi ügyekben egyébként visszafogott Ottrubay Dezső meglehetősen hevesen reagált, mert életében először és utoljára arcul ütötte Melindát. Szerencsére nem lett különösebb hatása a fenyítésnek. Állhatatossága és vele született makacssága révén sikerült elfogadtatnia szüleivel választását. Édesapja egyetlen feltételhez kötötte engedélyét: az Operában zajló képzés mellett gimnáziumba is kellett járnia, és érettségi vizsgát kellett tennie.
A tanárok a „kis kedvenc“ becenevet adták neki.
„Valóságos tánccsoda a 10-12 éves Ottrubay Melinda, aki egy Herlequin-táncot és egy Pasde deux.ot olyan nagyszerű kvalitásokkal, ötlettel, tudással és raffinemettel táncolt, hogy percekig zúgott utána a zsúfolt ház közönsége.“ (Magyarság, 1931. június 16.)