Aschenputtel, das sind: Tauben, die Körner aus der Asche picken, Mäuse und Kürbisse, die sich in Pferde und Kutsche verwandeln, und ein gläserner Pantoffel, der die Wahrheit ans Licht bringt. Nicht bei Rossini! Er verzichtet auf alle Zaubertricks, dafür zeigt er sieben Menschen in ihrem aberwitzigen Wettlauf nach dem Glück. Das Ergebnis ist nicht minder magisch und bizarr. Beim Blick in die Maschinerie des Märchens ist Rossini seine beste Musik eingefallen: eingängige Melodien, rasante Duette oder Terzette, überbordende musikalische Verzierungen – all das macht den Erfolg des 1817 uraufgeführten Werkes aus, das bis heute weltweilt zum Standardrepertoire der Opernhäuser zählt.